イランで、経済危機に端を発する反体制運動が続いている。そんななか1979年に打倒されたイランの国王（シャー）の息子クロシュ・レザー・パフラヴィー元皇太子が、再び自らの役割を模索しはじめている。米国で亡命生活を送る65歳のパフラヴィー元皇太子は、政権復帰への野望とともにイラン国民にイランの各都市中心部を占拠するよう呼びかけた。

レザー・パフラヴィー氏は、国王シャー・モハンマド・レザー・パフラヴィーとファラー・ディーバー皇后の第一子として1960年10月31日にテヘランで生まれた。父王は、1953年、米国諜報機関CIAと英国が支援したクーデターで権力を掌握し、その際に王位継承者となった。

■カーター米大統領の前で演奏

レザー氏は裕福な家庭に生まれ、テヘラン北部ニアヴァラン宮殿内に設立された私立学校で教育を受けた。伝えられるところでは、1978年、ジミー・カーター米大統領（当時）が年明け早々にイランを訪問した際、レザー氏は賓客である大統領のためにロック音楽を演奏したという。一方で、（当時）イラン国内は混乱していた。1970年代の石油価格の上昇はイランにとって好都合だったが、他方、経済的不平等、諜報機関SAVAKによる反体制派への拷問疑惑により、国内のシャーへの反感は日々高まったいた。

（写真：レザー元皇太子は47年間王位を待ち続けている）

■米国留学

レザー氏は18歳で留学のため渡米。翌年、イラン・イスラム革命が起こり、父王と家族は国外逃亡を余儀なくされた。レザー氏は米空軍でパイロット訓練を受け、さらにテキサス工科大学で政治学を学んだ。エジプトに亡命した父王がリンパ腫で亡くなると、レザー氏は20歳の誕生日に父の後継者として指名された。レザー氏は支持者らに対し、「我々の歴史上起こってきた悪夢と同様、今回の悪夢も必ずや過ぎ去ることを心の奥深くで確信してください」と語りかけている。

レザー氏は、イラン人ディアスポラ案件で知られる弁護士ヤスミン・ペーレヴィ（パフラヴィー）氏と結婚しており、二人の間には3人の成人した娘がいる。また、彼らは米国の首都ワシントン近郊で暮らしている。イラン人ディアスポラ界隈で尊敬されるレザーが、イランで街頭デモを行っている抗議者らからどの程度支持を得ているかは不明である。

（写真：父王と母ファラー・ディーバーとともに）


■イスラエル公式訪問

レザー氏は2023年にイスラエルを公式訪問し、嘆きの壁で祈りを捧げた。前年夏、イスラエル－イラン間で勃発した12日間戦争の際には、イラン国民に街頭に出て政権打倒すべしと呼びかけたが反応は得られなかった。そして今回、レザー氏が再び舞台に立とうとしている。イスラエルメディアがレザー氏を現体制の代替候補として取り上げる一方、米国トランプ大統領はレザー氏に対して半信半疑である。イラン現政権側は、今回の反乱も鎮圧できると確信しているが、それでもデモ参加者が掲げるレザー氏のポスターは目立つ。政治アナリストらは、現モッラー政権が長年、反政府勢力を許容してこなかったとし、ほかに目立った政治的アクターがいない状況で、反体制デモをおこなう人々がレザー氏を代替候補と見なすのも不思議はないと指摘している。

■フォン・デア・ライエン欧州委員会委員長：欧州は自由を求める人の味方

欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長は、反体制運動で拘束された抗議者らの解放を呼びかけている。同委員長は、ソーシャルメディアXで、欧州は自由を求める活動家を支援すると述べ、「首都テヘランをはじめとするイランの各都市は、自由を求めるイラン人で溢れている。欧州は自由を求める人の味方だ。抗議者への暴力は非難する。イラン現政権は歴史の暗部として記憶されることになる。拘束された人々は直ちに解放されるべき。基本的権利は尊重されねばならない」と述べた。

■デモは続く…レザー氏からの呼びかけ

レザー氏自身は、彼が民主的な世俗主義体制へ移行するためのリーダーシップを発揮できると主張しつつ、イラン情勢を注視している。昨日の声明では、「街角だけに留まらず、各都市の中心部を占拠する準備を整えることが我々の目標だ」と述べた。

■トランプ大統領：米国は支援の準備がある

米トランプ大統領も、ソーシャルメディアTruth Socialで「イランは、おそらくかつてないほど自由を求めている。米国はそれを支援する準備がある」とのメッセージを発信した。トランプ大統領は、抗議活動が始まって以来、イラン現政権を脅すような発言をおこなっており、もし抗議活動家らに対する（武力）介入がみられた場合にはイランを攻撃するとの姿勢を真剣に示している。この前日、レザー氏は「米国大統領はイラン国内での暴力に介入すべき」と訴え、イラン現政権に向けた行動を起こすよう求めていた。2週間以上続く抗議活動での死者は65人に達した。