■コラム：期限付きの賢い保護と段階的な市場開放を組み合わせ、産業再建を競争力強化につなげるべきである

【アブドゥッラー・ウラビー】

シリアではこの繊細な局面において、産業部門をどう支えるべきかをめぐる国民的な議論が広がっている。とりわけ、国内製品を守るために市場を閉ざすべきだと主張する立場と、競争の自由化と効率性向上を理由に全面開放を求める立場のあいだで、意見の隔たりが目立っている。

しかし、世界の類似した経済経験を丁寧に読み解き、さらに現在のシリアが置かれた特殊な段階を踏まえて考えるなら、最も賢明な道は、この二つの立場のどちらか一方にあるのではない。むしろ、片方では賢く期限を区切った保護を行い、もう片方では段階的で計画的な開放を進めるという、均衡の取れた方針を採ることにある。その際には、輪郭と目標が明確な国家的ビジョンのもとで進める必要がある。

この論点を詳しく論じる前に、私はまず、シリア産業の将来に楽観的であることをはっきり述べておきたい。シリアの産業人は長い歴史の中で、賢さ、柔軟性、そして創意工夫と適応力を示してきたからである。加えて、今日の国家政府も、この部門を後押しし、担い、成功へ導こうとする本気の意思を見せている。

深刻な危機から立ち上がる経済は、いきなり完全な自由市場へ移行することはできない。だからといって、長期にわたって孤立の中で生き続けることもできない。絶対的な保護は、品質や効率ではなく関税の壁に依存する弱い産業を生みやすい。一方で、即時の全面自由化は、再建の時間を十分に与えられていない部門を崩壊させかねない。

だからこそ、「移行期」という考え方が、この均衡を管理するうえで最も適切な枠組みとして浮かび上がる。つまり、国内産業に回復のための現実的な機会を与えつつ、同時に、厳格で綿密に設計された発展プロセスの下に置いて、国内市場でも海外市場でも競争できる力を身につけさせるのである。

この視点に立てば、産業支援は、関税措置や行政決定だけに還元できない。必要なのは、政府の政策とプログラムが一体となった総合的な仕組みである。まず土台になるのは、金融・資金面での支援であり、低利融資、機械設備や生産ライン向けの資金調達手段、リスク保証基金などを通じて、工場が生産基盤を更新できるようにしなければならない。

それと並んで重要なのは、産業のイノベーションと高度化を支えるプログラムである。研究開発を後押しし、新製品の導入や工程改善を促し、工場と大学・研究機関を結び付ける仕組みを整える必要がある。さらに、労働者・技術者の層だけでなく、経営上層部のレベルでも、研修と人材育成を進めることが欠かせない。そうして初めて、品質、効率、そして現代的な計画運営の文化を根づかせることができる。

デジタル転換の時代には、産業の中核に技術を組み込むことも避けて通れない。自動化の導入、利用可能資源を管理するデジタル・システムの整備、生産性を高めて無駄を減らすスマートソリューションの活用を支援する必要がある。加えて、産業見本市の開催や、製造業者の国内外イベント参加を支援することも同じくらい重要である。そうした場は、ネットワーク形成、提携、販路拡大の通路を開くからである。

そして、成長を持続させるうえで決定的な要素となるのが、輸出と海外販路の支援である。市場調査の提供、貿易促進オフィスの整備、輸送費・保険料の支援、さらに地域・世界市場で存在感を持てる国産ブランドの構築を進める必要がある。

この総合的な仕組みを成功させるには、制度間の連携を確立しなければならない。関係省庁、規制・金融の各機関、銀行、工業団地、電力・エネルギー事業者、輸送・物流の関係機関に加え、大学、各種専門学校、工業会議所、商工会議所、専門研究センターが一体となって動く必要がある。産業は孤立した島ではなく、政策、サービス、インフラが結び付いた網の目で成り立っているのであり、どこか一つの輪が弱ければ、全体が傷んでしまうからである。

以上を踏まえるなら、望ましい市場政策とは、打撃を受けた一部部門に対して賢く期限を区切った保護を認める一方で、その保護をいつ、どう緩めていくかを明確な時間表で示すやり方である。さらに、いかなる優遇措置や保護も、義務的な発展・改善プログラムと結び付け、各部門の準備状況と競争力に応じて市場を段階的に開いていくべきである。こうすれば、保護は弱さを固定する重荷ではなく、強さと競争力へ向かわせる刺激策へと変わっていく。

したがって、シリア産業に賭けることは、適切な環境さえ整えば何度でも立ち上がってきた部門に賭けることでもある。支援と開放の正しい均衡を取り、国家と民間部門が誠実かつ責任ある形で協力すれば、この部門は回復段階から本格的な飛躍段階へ進み、国内中心から地域市場へと広がり、生き残りを模索する産業から、自信と実力をもって先導し競争できる産業へ移行していける。